3度目の本戦舞台出場することになって

 

イ・セドル9段が農心辛ラーメン杯太極号に搭乗する。 

大会スポンサーである(株)農心と主催社である韓国棋院は10月20日から中国重慶で開かれる第17回農心辛ラーメン杯世界囲碁最強戦のワイルドカードでイ・セドル9段を選定した。 

(株)農心と韓国棋院はイ・セドル9段の象徴性とスター性、中国での認知度などの色々な要因を推し量ってワイルドカードとして推薦した。 この伝言にイ・セドル9段は後輩を代わりに推薦して何回かワイルドカード出場を固辞したが囲碁ファンたちとスポンサーの期待に応じるために要請を受諾した。 前期大会ではキム・ジソク9段がワイルドカードを受けたことがある。 

イ・セドル9段の本戦出場は今回が三回目でこれまで4勝1敗の成績を記録中だ。

2009年第10回大会の時初めて本戦舞台に立ったイ・セドル9段は当時韓国の四番手に出て中国の常昊・古力9段を連破して本人の手で韓国の大会8回目優勝を確定した。 2010年12回大会では一番手に出て中国の王檄9段と日本の井山裕太9段に勝利した後、中国の謝赫9段に負けた。

農心辛ラーメン杯で初めてのワイルドカードを受けたイ・セドル9段は国内ランキング1位パク・ジョンファン9段、国内選抜戦通過者チェ・チョルハン9段、ミン・サンヨン4段、ペク・チャンヒ初段と一チームを成し遂げて韓国チームの十二回目の優勝狩猟に出る。

これまで韓国は11回頂上に上がって、それぞれ4回と1回優勝に終わった中国と日本を圧倒したが最近2年連続中国に優勝を奪われたことがあって今回の大会で3年ぶりに優勝カップ奪還を意気込んでいる。 

‘韓・中・日囲碁三国志’第17回農心辛ラーメン杯世界囲碁最強戦は今回の大会から優勝賞金を既存2億ウォンから5億ウォンに大幅上げて、選手選抜方式も変更した。 昨年までは国内選抜戦で4人を選抜して残り1名はワイルドカードで代表チームを設けたが今年から国内選抜戦の定員を1枚減らしランキング1位に自動出場権を付与した。 

韓国棋院が主催・主管して（株）農心が後援する農心辛ラーメン杯は優勝賞金5億ウォンと別に本戦で3連勝といえば1,000万ウォンの連勝賞金(3連勝後1勝追加の時ごとに1,000万ウォン追加支給)が支給される。制限時間は各自1時間に秒読み1分1回が与えられる。[韓国棋院]

▲ 2009年2月、10回農心辛ラーメン杯で四番手で出たイ・セドル9段は待機しているイ・チャンホ9段をそのまま休ませて自分の手で優勝を決定した。 イ・チャンホ-イ・セドル ツートップが太極戦士として走った印象的な大会として脳裏に残ったが、今年の農心辛ラーメン杯でようやくイ・セドル9段をまた見る事ができるようになった。 

[農心杯]三星火災杯はイ・チャンホ、農心杯はイ・セドル!

 

 

▲特級棋士イ・セドル9段が初めて農心杯のワイルドカードを受けて17回代表チームに終列車で合流した。 イ・セドルは以前にも一度要請を受けて固辞したことがあるのだが当時には受諾する状況ではなかったといった。

イ・セドル、第17回農心辛ラーメン杯代表チームにワイルドカードで合流

後輩推薦して数回固辞後に受諾…個人的には初めて

"実際、昨年は参加しようとしたのだが賞金が5億ウォンに大幅に引き上げされた今年に参加しなければ(色々な誤解も少なからず受ける事になると思いますが)大丈夫であることと考えました。"

今年の農心杯選抜戦に不参加を選んだイ・セドルにその後偶然に会って内心を聞くことができた。 不参加を表わした当時の理由が気になって電話をかけたが繋がらなかった。 '明らかな用件'かもしれないと思ってその時には答えるのが不便でそうしたといった。 

選抜戦が終了した後に会った席でイ・セドルは"今年の代表チームが少し弱く見えるのは事実"といった。 それと共に過ぎ去る言葉で"参加すればよかったか"といいながら特有の笑いを作って見せた。 ワイルドカードで自身の名前を抜いた最上位ランカー2人ほどを当てて"十分価値のある戦力"とも話した。 もう少し尋ねた。

"もしワイルドカードのオファーを受ければどうされるのですか?"

"ウーン..。 悩んではみるでしょう。"

'悩んでみる'という返事の中に肯定的なニュアンスが漂った。

 

▲初めての代表で出場した2009年10回の時、終盤の2連勝で韓国優勝を決定したイ・セドル9段が取材陣に囲まれてインタビューを受けている。

特級棋士イ・セドル9段(32)が農心辛ラーメン杯にワイルドカードに選ばれて韓国代表チームに合流した。 大会スポンサーである（株）農心と主催社である韓国棋院は第17回農心辛ラーメン杯世界囲碁最強戦のワイルドカードでイ・セドルを確定した。

イ・セドルは後輩を推薦して何回か固辞したが囲碁ファンたちとスポンサーの期待に応じるためにワイルドカード要請を受諾した。 イ・セドルの農心杯ワイルドカードは初めてだ。 イ・セドルは何年か前にも要請を受けたことがあるがその時は色々な状況上受諾する状態ではなかったという話を伝えた。 

'17期農心号'は終列車で合流したイ・セドルと一緒にパク・ジョンファン9段(22),チェ・チョルハン9段(30),ミン・サンヨン4段(23),ペク・チャンヒ初段(20)で稼動する。 パク・ジョンファンはランキングシードで自動出場権を取得し、チェ・チョルハン、ミン・サンヨン、ペク・チャンヒは平均76対1を越えた激しい競争率を突き抜けて太極マークを付けた。

 

▲ 2010年12回大会出場当時のイ・セドル9段. 1番手を自ら要望して2勝1敗をおさめた。

'囲碁三国志'として呼ばれる韓中日間の本戦は10月19日中国、重慶で開幕式を行って20日から四日間1次戦四対局を置く。 韓国が12回目の優勝狩猟に立ち向かう大会だ(中国4回、日本1回優勝).

歴代農心杯でイ・セドルは10回の時、4番手で出場して中国の常昊、古力を連破して韓国優勝を決定し、12回時は1番手で出場してワン・シー、井山裕太に勝利した後シェ・ホに敗れたことがある。 代表で活躍したのはこの二度であった。 それで名声に比べて縁がなかったという話を聞く。

自らも選抜戦に三回不参加、一度棄権したことがある。 そのために一部では'農心杯に不満がある' '賞金が少なくてそのようにする'等の風説が回ることもした。

 

▲今回の農心杯は優勝賞金が5億ウォンに大幅増額された後に初めて迎える大会だ。

このような裏話もある。 前期大会最終ラウンドの時にスポンサー側の最高位要人から'イ・セドル9段が今回の大会になぜ出てきませんでしたか'という急な質問を受けた韓国棋院の高位関係者が'賞金を上げれば出てくるでしょう'という返事で雰囲気を回したことがあるのだが、賞金を大幅に上げた後の初めての大会に参加したわけだ。 当惑する立場の韓国棋院がワイルドカード招聘に精魂を込めたという裏話だ。

ファンたちは来月開幕する三星火災杯にイ・チャンホ9段がワイルドカードで出場するのに引き続きイ・セドル9段が農心辛ラーメン杯ワイルドカードに選ばれることによって二人の'特級レジェンド'の囲碁を観戦する楽しみを享受することができるようになった。