昨年のこの時期であった。 2013年の新年の話題で五種類の問いを投げる記事を書いた。 その内容を順に写せば下記のとおりだ。 

①三十才になったイ・セドルは?

②イ・チャンホのトップ復帰は?

③韓国囲碁の腰は?

④癸巳年　巳年棋士は?

⑤本格的に登場する英才は?

1年が流れた今それぞれの答が出てきた。 三十才のイ・セドルは信じられないが13年ぶりに無冠に落ちる苦労をしたし、ファンたちの風が面目を失うようにイ・チャンホのトップ復帰はなされなかった。 軍入隊で戦力漏水まで重なった韓国囲碁の腰層は不振を繰り返しながら中国の独走を許容した。 2013年の年末は苦々しいサッドエンディングになってしまった。

巳年棋士の活躍は目立った。 特に1989年生まれの疾走が眩しかった。 韓国のキム・ジソクはGSカルテックス杯とolleh杯優勝で生涯初めての2冠王にのぼったし、中国のチョニャオイェは生涯初めての世界タイトル(春欄杯)と共に中国ランキング1,2位を行き来した。 

 

▲ '開始が半分'ということわざの面目を失わせるところがある。 最近の国際囲碁界がそうである。 初優勝者などは雨後の筍のようにできているがその後続打がさく烈しないでいる。 二回目の優勝がない。 写真は世界大会を16回優勝したイ・セドル9段(左側)と21回優勝したイ・チャンホ9段.

 

日本の井山裕太も自身の初めての世界タイトル(TV囲碁アジア)と共に日本7大棋戦の6冠王を席巻した。 ここに1953年生まれチョ・フンヒョンはシニア杯とGGオークション杯優勝などでシニア最強者の地位を確かめた。 1989年生まれカンドンユンは十段戦と珠鋼杯優勝で名前の値を上げた。 最後に英才の成績表は注目することができなかったが可能性をほのめかした。

年が変わって2014年. 青馬の年と呼ばれる甲午年だ。 馬は力とスピード、威厳がある筋肉と忠誠心で幸運と成功の象徴として呼ばれる。 特に青馬は進取的気性の表象で知られている。 囲碁界もまた、馬の気性のように疾走の速度を高めるだろうか。

新年にも話題がある。果たして誰が先に自身の二回目優勝を達成するかだ.　昨年国際囲碁界は七回の決勝戦が開かれて7人の優勝者が排出された。大会ごとに優勝者の顔が違った。それだけでなくその7人は全員自身の初めての世界タイトルで飾った。四半世紀世界大会歴史上このような年はなかった。

日順で数え上げればジョオルイヤン、スウェ、パンティンウィ、チョニャオイェ、イヤマユウタ、ミウィティン、タンウェイシンだ。 さらに遡ってチャンウェイジェ、ウォン・ソンジン、パク・ジョンファン、バクムンヨも初優勝以後では'後続打'がない。

要するに2011年8月パク・ジョンファンが24回富士通杯を優勝した以後にまた再び世界大会を制覇した棋士は一人もいない(ペクホンソクが2012年BCカード杯とTV囲碁アジア選手権を優勝したがミニ棋戦であり中国が世界大会に入れないTVアジアは論外にする).

その後にも10人の優勝者が誕生したが(その中でイ・セドルを抜いた9人は生涯初優勝だった)各々他の顔だった。 同一棋戦で連続優勝した棋士も、二つの大会を連続優勝した棋士も出てこなかった。 '始まったら半分終わったも同じだ'ということわざは最近国際囲碁界の状況とは距離が遠い。 

 

 

▲昨年世界を制覇した6人の中国棋士. 猛活躍を広げた中国囲碁チームはCCTV体育である審査委員賞を受賞したし、国営媒体新華社が選定した今年の体育部門10大ニュースに9位に選ばれた。

今年は二回目優勝カップを上げる主人公が誕生するだろうか。 誕生するならば誰が最も可能性が高いだろうか。 下の <表>は2011年以後主な棋士の8強および4強進出回数を現わしている。 パク・ジョンファンが8強回数でも、4強回数でも最多を記録した。

新年国際タイトル戦の序幕は昨年決勝進出者を選び出したLG杯が開かれる。 二人の主人公は中国のジョオルイヤンとトゥォジャシ. 91年生まれ同年齢決勝戦から始まる。 ここでジョオルイヤンが勝てば二回目優勝を打ち上げて、トゥォジャシが勝てばまた一人の初回優勝者が誕生する。

優勝者の年齢が年がたつほど低くなっているのも特徴だ。2010年に27.6才であった優勝者の平均年齢は2013年20.9才で大幅に低くなった。世代交代の流れに加速がつきながら(特に中国)新興勢力の躍進が目立ったためだ。優勝年齢は今後どれくらいさらに幼くなるだろうか。